Devet meseci nakon što je preživeo napad i više puta uboden nožem, indijski pisac iznenadio je prisutne na gala večeri udruženja Pen i prvi put se pojavio u javnosti.
Ruždi povratak u javni život bio je ispunjen emocijama, a održao je i govor nakon što mu je dodeljena specijalna nagrada za hrabrost.
„Lepo je vratiti se nasuprot tome da se nisam vratio, što je takođe bila mogućnost. Drago mi je što se kocka okrenula na moju stranu“, rekao je Ruždi pred stotinama zvanica koje su ispratila njegov govor ovacijama.
Njegovo pojavljivanje nije bilo najavljeno, pa su mnogi bili prijatno iznenađeni. Pisac je nosio naočare sa jednim crnim staklom, koje je bilo podsetnik na brutalan napad na njega tokom gostovanja na Institutu „Čatokva“.
Ruždijeva knjiga Satanski stihovi zabranjena je u Iranu od 1988. godine, jer je mnogi muslimani smatraju bogohulnom. Godinu dana kasnije, tadašnji iranski lider ajatolah Homeini izdao je fatvu, ili edikt, pozivajući na Ruždijevu smrt.
Iran je tada takođe ponudio preko tri miliona dolara nagrade za osobu koja ubije Ruždija. Iranske vlasti su se, međutim, odavno distancirale od Homeinijevog dekreta, ali je antiruždijevsko raspoloženje ostalo.
(RTS)