Sav život na Zemlji potiče od jednog zajedničkog pretka. Iako Biblija pominje Boga ili Adama, naučnici koriste ime LUCA, što je akronim za „Poslednji univerzalni zajednički predak”, odnosno „Last Universal Common Ancestor“.
LUCA je bio jednostavan i sićušan organizam, za koji se veruje da je prethodio svim oblicima života, od bakterija do velikih životinja. Nedavno istraživanje je otkrilo da je LUCA starija nego što se mislilo, prenosi Indi100.
Prethodna istraživanja su procenila da se LUCA pojavio pre oko 4 milijarde godina, oko 600 miliona godina nakon formiranja Zemlje. Ali novo istraživanje, objavljeno u časopisu Nature Ecology & Evolution, sugeriše da je LUCA postojao i ranije.
Studija pruža nove uvide u karakteristike LUCA-e i njegovog života na mladoj Zemlji. Međunarodni tim naučnika iz Velike Britanije, Holandije, Mađarske i Japana radio je „unazad” kako bi utvrdio kada se LUCA pojavio. Uporedili su gene živih vrsta i izbrojali mutacije koje su se desile pošto su svi imali zajedničkog pretka.
„Koristeći genetsku jednačinu zasnovanu na vremenu razdvajanja vrsta, tim je zaključio da je LUCA živeo već 400 miliona godina nakon formiranja Zemlje“, objasnili su istraživači.
Ovo stavlja LUCA-u u središte „geološke noćne more“ poznate kao Hadean Eon. Hadski Eon, nazvan po grčkom bogu podzemnog sveta Hadu, obeležio je rane godine Zemlje svojom rastopljenom površinom, vulkanskim erupcijama i udarima asteroida.
LUCA je uspeo da preživi u ovom paklenom okruženju, što je fascinantno. Istraživači su otkrili da je LUCA, iako jednostavan prokariot bez jezgra, verovatno imao imuni sistem koji mu je omogućio da se bori protiv primordijalnih virusa.
„LUCA je verovatno eksploatisao i modifikovao svoje okruženje, ali nije živeo sam“, rekao je Tim Lenton sa Univerziteta Ekseter, koautor studije. „Njegov otpad je bio hrana za druge mikrobe, poput metanogena, koji su pomogli u stvaranju ekosistema za reciklažu.“
Iako je LUCA naš najstariji zajednički predak, naučnici još uvek istražuju kako je složen život evoluirao od svojih početaka. Dalja istraživanja bi trebalo da otkriju više o našoj prvobitnoj istoriji i o tome kako smo mi i svet oko nas nastali, prenosi Klik.hr.
(Krstarica)